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LA ENERGÍA SOLAR
La Energía procedente del Sol
La energía procedente del sol viaja hacia la tierra en forma de radiación electromagnética, de forma similar a las ondas de radio, pero en un rango distinto de frecuencias.
La energía solar disponible normalmente viene expresada en unidades de energía por unidad de área (W/m2).
La cantidad de energía que llega desde el sol hasta el exterior de la atmósfera terrestre es de aproximadamente 1.367 W/m2. Parte de esta energía es absorbida a su paso por la atmósfera, de forma que en un día claro la cantidad de energía radiante disponible en la superficie de la tierra, en un plano perpendicular al sol, es de aproximadamente 1.000 W/m2.
En un momento determinado, la cantidad de energía solar disponible depende de:
- La posición del sol (hora solar) y la nubosidad.
- La localización y la época del año.
- Otras condiciones atmosféricas.
- La tecnología de captación empleada y su aplicación.
Hay muchas formas de usar la energía solar de manera eficiente. Sus distintas aplicaciones pueden ser agrupadas en tres categorías primarias:
- Calefacción/refrigeración: La aplicación más común es la calentamiento de agua o aire (el calentamiento solar del aire de ventilación está creciendo en popularidad)
- Producción de electricidad: La producción de energía eléctrica a partir de la energía solar está extendiéndose a través de la aplicaciones fotovoltaicas y la tecnologías de concentración solar termo-eléctrica.
- Procesos químicos: Debido a los últimos avances en desintoxicación solar para la limpieza de agua y aire, esta aplicación promete ser competitiva con respecto a las tecnologías convencionales.
Ventajas de la energía solar
La energía solar tiene la siguientes ventajas respecto a la energía convencional:
- La energía solar puede considerarse casi gratuita, una vez que la inversión inicial se ha rentabilizado.
- En función del uso de la energía, los periodos de amortización pueden ser muy cortos cuando se comparan con el costo de otras fuentes de energía comunes.
- Algunos sistemas de energía solar y de otras energías renovables puden ser usadas de modo autosuficiente, sin requerir un aporte externo de energía o combustible.
- El sol es una fuente de energía casi ilimitada.
- El uso de la energía solar reducel las emisiones de gases deefecto invernadero al no depender de fuentes de energía convencionales.
- El uso de la energía solar aún es un mercado inexplorado.